Het trekken aan of masseren van de oorlel heeft de neiging een subtiel, rustgevend effect te hebben als we gestrest zijn of alleen maar over iets nadenken. Ik associeer oorlelwrijven ook met twijfel, aarzeling of het afwegen van opties. In sommige culturen betekent dit dat iemand bedenkingen heeft of niet zeker weet wat er wordt gezegd. Acteur Humphrey Bogart was berucht omdat hij met zijn oorlel speelde terwijl hij over vragen nadacht.